ITALIANO

L’insegnamento si propone di introdurre gli studenti allo studio dei cambiamenti cognitivi che si verificano nel corso dell’invecchiamento, distinguendo tra declino cognitivo fisiologico e manifestazioni patologiche, come il deterioramento cognitivo lieve (MCI) e le diverse forme di demenza.
Una parte rilevante dell’insegnamento sarà dedicata all’analisi dei principali quadri neurodegenerativi, tra cui la malattia di Alzheimer, la demenza frontotemporale, la demenza vascolare, la demenza con corpi di Lewy, la demenza associata alla malattia di Parkinson, nonché forme meno comuni come la malattia di Huntington, le demenze infettive, tossiche, post-traumatiche, e il deterioramento cognitivo associato a disturbi psichiatrici.
L’insegnamento approfondirà i profili neuropsicologici di ciascun quadro clinico, i criteri diagnostici e i correlati neurobiologici e di neuroimaging.
Un modulo centrale sarà inoltre dedicato alla valutazione neuropsicologica dell’anziano, con presentazione e analisi critica degli strumenti di uso clinico più consolidati. Gli studenti acquisiranno competenze di base nella lettura del profilo cognitivo e nell’impostazione di un ragionamento diagnostico differenziale tra invecchiamento normale, MCI e demenza.
Verranno inoltre affrontati i fondamenti neurobiologici dell’invecchiamento cerebrale e le strategie di promozione dell’invecchiamento attivo, con approfondimenti sul potenziamento delle funzioni cognitive e sul supporto alle figure di assistenza.
I contenuti sono i medesimi per studenti frequentanti e non e per eventuali studenti stranieri (es: studenti Erasmus).

Manuali obbligatori:
• Bolognini, N., & Pagano, S. (a cura di). (2022). Neuropsicologia delle demenze. Il Mulino. (Capitoli: 1-10, 12-13)
• De Beni, R., & Borella, E. (2021). Psicologia dell’invecchiamento e della longevità. Il Mulino. (Capitoli: 1, 4, 11, 13, 15, 16)

Materiali integrativi:
Articoli scientifici e diapositive integrative verranno messi a disposizione nella sezione “Materiali dei Docenti”, rappresentando materiale di supporto allo studio dei testi principali.

I testi di riferimento (manuali obbligatori e materiali integrativi) sono i medesimi per studenti frequentanti e non. Eventuali studenti stranieri (es: studenti Erasmus) possono contattare la docente per ricevere il materiale in lingua inglese.

Al termine dell’insegnamento lo studente dovrà essere in grado di:
1. Conoscenze e capacità di comprensione
Descrivere i principali meccanismi anatomo-funzionali e neurobiologici dell’invecchiamento cerebrale.
Spiegare le caratteristiche dell’invecchiamento cognitivo normale e distinguerle dai principali quadri di invecchiamento patologico.
Illustrare i principali quadri neurodegenerativi dell’età senile e i relativi correlati neuropsicologici.
Comprendere i modelli teorici e gli interventi volti alla promozione dell’invecchiamento attivo e del potenziamento cognitivo.
2. Capacità di applicare conoscenza e comprensione
Applicare le conoscenze teoriche alla lettura e interpretazione di casi di invecchiamento normale e patologico.
Utilizzare in modo appropriato i principali strumenti di valutazione neuropsicologica nell’età avanzata.
Individuare possibili strategie di intervento per il potenziamento cognitivo e la promozione dell’invecchiamento attivo.
3. Autonomia di giudizio
Valutare criticamente i risultati di una valutazione neuropsicologica in età avanzata.
Analizzare le implicazioni cliniche e psicologiche dei principali quadri neurodegenerativi.
Riflettere sul ruolo del caregiver e sulle dinamiche relazionali e assistenziali nel contesto delle demenze.
4. Abilità comunicative
Utilizzare una terminologia scientifica adeguata per descrivere i processi di invecchiamento fisiologico e patologico.
Comunicare in modo comprensibile informazioni relative all’invecchiamento fisiologico e patologico anche a interlocutori non specialisti.
5. Capacità di apprendere
Approfondire in modo autonomo la letteratura scientifica relativa all’invecchiamento fisiologico e patologico.
Integrare conoscenze teoriche e strumenti applicativi utili per lo studio e la pratica professionale nell’ambito dell’invecchiamento patologico.

Per il superamento dell’esame lo studente dovrà almeno essere in grado di:
- Descrivere i principali meccanismi dell’invecchiamento cerebrale e cognitivo.
- Distinguere le caratteristiche dell’invecchiamento normale da quelle delle principali condizioni patologiche (ad es. demenze).
- Conoscere i principali quadri neurodegenerativi dell’età senile.

Conoscenze di base di Psicologia fisiologica e Neuropsicologia

L’insegnamento prevede 6 CFU, corrispondenti a 42 ore di didattica frontale, articolate in 14 incontri da 3 ore ciascuno.
Le attività didattiche comprendono:
-Lezioni frontali dedicate alla presentazione dei principali modelli teorici e delle conoscenze scientifiche relative all’invecchiamento cerebrale, cognitivo e alle principali patologie neurodegenerative (32 ore);
-Discussione guidata di casi clinici ed esempi tratti dalla pratica neuropsicologica, finalizzata ad applicare le conoscenze teoriche all’interpretazione di situazioni cliniche e alla comprensione dei principali strumenti di valutazione neuropsicologica nell’età avanzata (10 ore).

La frequenza alle attività didattiche non è obbligatoria. Non è pertanto prevista una percentuale minima di presenze né una rilevazione formale delle presenze ai fini dell’accesso all’esame.

L’esame finale consiste in una prova orale, finalizzata a verificare il raggiungimento degli obiettivi formativi dell’insegnamento.
La valutazione terrà conto dei seguenti criteri:
-correttezza e completezza dei contenuti teorici relativi ai processi di invecchiamento e ai principali quadri neurodegenerativi;
-capacità di applicare le conoscenze teoriche all’analisi e alla discussione di esempi o casi clinici simulati;
-capacità di collegamento tra aspetti cognitivi, clinici e neurobiologici dell’invecchiamento;
-uso appropriato del linguaggio specialistico della neuropsicologia dell’invecchiamento;
-chiarezza e coerenza espositiva nell’argomentazione delle risposte.

Per il superamento dell’esame (18/30) lo studente dovrà dimostrare almeno di:
-possedere le conoscenze di base sui principali meccanismi dell’invecchiamento fisiologico e patologico;
-riconoscere e descrivere i principali quadri neurodegenerativi tipici dell’età senile;
-comprendere le finalità dei principali strumenti di valutazione neuropsicologica utilizzati nell’età avanzata;
-esporre i contenuti in modo sufficientemente chiaro e con un uso adeguato della terminologia di base.

I materiali didattici utilizzati durante le lezioni (dispense, articoli scientifici e link a risorse di approfondimento) saranno messi a disposizione degli studenti attraverso la piattaforma SharePoint.

Gli studenti non frequentanti sono invitati a consultare regolarmente la piattaforma didattica per reperire materiali, aggiornamenti e comunicazioni relative all'insegnamento.

Per eventuali chiarimenti o indicazioni aggiuntive sul programma e sui materiali di studio è possibile contattare la docente tramite posta elettronica istituzionale (Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.).
Il ricevimento studenti si svolge su prenotazione tramite e-mail. Gli incontri avranno luogo presso lo studio della docente (stanza 26), Viale Ellittico 31.

L’insegnamento è organizzato nelle seguenti unità tematiche:
1. Il cervello che invecchia (circa 6 ore)
aspetti anatomo-funzionali dell’invecchiamento cerebrale;
cambiamenti strutturali, neurochimici e molecolari;
modificazioni funzionali legate all’età;
concetti di riserva cognitiva e riserva cerebrale.
2. Invecchiamento fisiologico e patologico: introduzione alla neuropsicologia dell’invecchiamento (circa 6 ore)
invecchiamento cerebrale e plasticità;
differenze tra aging normale e patologico;
fattori di rischio e fattori protettivi del declino cognitivo.
3. Valutazione neuropsicologica dell’invecchiamento (circa 8 ore)
batterie cognitive e strumenti clinici;
linee guida per l’inquadramento diagnostico;
diagnosi differenziale tra Mild Cognitive Impairment (MCI) e demenza.
4. Criteri diagnostici delle demenze (circa 6 ore)
Presentazione dei principali sistemi diagnostici e delle fonti di evidenza clinica utilizzate nella diagnosi delle demenze.
DSM-5, ICD-11 e NIA-AA;
ruolo dei biomarcatori, del neuroimaging e dei dati clinici nella diagnosi.
5. Quadri neurodegenerativi: aspetti clinici e neuropsicologici (circa 10 ore)
Analisi delle principali patologie neurodegenerative dell’età senile e dei loro correlati neuropsicologici.
Argomenti trattati:
malattia di Alzheimer;
demenza frontotemporale;
demenza vascolare;
demenza con corpi di Lewy;
demenza associata alla malattia di Parkinson;
altre forme di demenza (Huntington, forme infettive, tossiche, post-traumatiche e condizioni psichiatriche associate).
Sono previste discussioni di casi clinici per favorire il collegamento tra aspetti teorici e applicativi.
6. Promozione dell’invecchiamento attivo (circa 3 ore)
Approfondimento delle strategie di prevenzione e intervento per favorire il mantenimento delle funzioni cognitive nell’età avanzata.
stili di vita e fattori protettivi;
potenziamento cognitivo (training, stimolazione cognitiva, strategie compensatorie);
prevenzione del declino cognitivo e ruolo della neuroplasticità.
7. Caregiving nell’invecchiamento e nelle demenze (circa 3 ore)
Analisi del ruolo del caregiver nel contesto dell’invecchiamento patologico e delle demenze.
il ruolo del caregiver nel percorso di malattia;
impatto emotivo, psicologico e relazionale del caregiving.

Italian

The module aims to introduce students to the study of cognitive changes occurring during aging, distinguishing between physiological cognitive decline and pathological manifestations such as Mild Cognitive Impairment (MCI) and the different forms of dementia.
A significant part of the module will focus on the analysis of the main neurodegenerative disorders, including Alzheimer’s disease, frontotemporal dementia, vascular dementia, Lewy body dementia, and Parkinson’s disease dementia, as well as less common forms such as Huntington’s disease, infectious, toxic, and post-traumatic dementias, and cognitive impairment associated with psychiatric disorders.
The module will examine the neuropsychological profiles of each clinical condition, as well as their diagnostic criteria and neurobiological and neuroimaging correlates.
A central unit will also be dedicated to the neuropsychological assessment of older adults, including the presentation and critical analysis of the most widely used clinical assessment tools. Students will acquire basic skills in interpreting cognitive profiles and in developing differential diagnostic reasoning between normal aging, MCI, and dementia.
The module will also address the neurobiological foundations of brain aging and strategies for promoting active aging, with particular attention to cognitive enhancement interventions and support for caregiving roles.
The contents of the module are the same for attending and non-attending students, as well as for international students (e.g., Erasmus students).

Required Textbooks
Bolognini, N., & Pagano, S. (Eds.). (2022). Neuropsicologia delle demenze. Il Mulino. (Chapters: 1–10, 12–13)
De Beni, R., & Borella, E. (2021). Psicologia dell’invecchiamento e della longevità. Il Mulino. (Chapters: 1, 4, 11, 13, 15, 16)

Additional Materials
Scientific articles and additional slides will be provided in the “Teaching Materials” section of the module platform as supporting material for the study of the main textbooks.

The reference materials are the same for attending and non-attending students.
International students (e.g., Erasmus students) may contact the professor to receive materials in English.

At the end of the module, students will be able to:
1. Knowledge and Understanding
Describe the main anatomical, functional, and neurobiological mechanisms of brain aging.
Explain the characteristics of normal cognitive aging and distinguish them from the main forms of pathological aging.
Illustrate the main neurodegenerative disorders of late life and their neuropsychological correlates.
Understand theoretical models and interventions aimed at promoting active aging and cognitive enhancement.
2. Applying Knowledge and Understanding
Apply theoretical knowledge to the interpretation of cases of normal and pathological aging.
Appropriately use the main neuropsychological assessment tools used in older adults.
Identify possible intervention strategies for cognitive enhancement and the promotion of active aging.
3. Making Judgements
Critically evaluate the results of neuropsychological assessments in older adults.
Analyze the clinical and psychological implications of the main neurodegenerative conditions.
Reflect on the role of caregivers and relational dynamics in the context of dementia.
4. Communication Skills
Use appropriate scientific terminology to describe processes of normal and pathological aging.
Communicate information about aging and dementia clearly, including to non-specialist audiences.
5. Learning Skills
Independently explore the scientific literature on normal and pathological aging.
Integrate theoretical knowledge and practical tools relevant for professional practice in the field of aging.

To pass the exam, students must at least be able to:
Describe the main mechanisms of brain and cognitive aging.
Distinguish between normal aging and major pathological conditions (e.g., dementia).
Demonstrate knowledge of the main neurodegenerative disorders of late life.

Basic knowledge of Physiological Psychology and Neuropsychology is required.

The module corresponds to 6 ECTS credits, equivalent to 42 hours of teaching, organized into 14 sessions of 3 hours each.
Teaching activities include:
Lectures presenting theoretical models and scientific knowledge on brain aging, cognitive aging, and major neurodegenerative disorders (32 hours);
Guided discussion of clinical cases and examples from neuropsychological practice, aimed at applying theoretical knowledge to clinical interpretation and understanding neuropsychological assessment tools in older adults (10 hours).
Attendance is not mandatory.

No minimum attendance percentage or formal attendance monitoring is required in order to take the exam.

The final exam consists of an oral examination, aimed at verifying the achievement of the module learning objectives.
Assessment will be based on the following criteria:
accuracy and completeness of theoretical knowledge regarding aging processes and major neurodegenerative disorders;
ability to apply theoretical knowledge to the discussion of examples or simulated clinical cases;
ability to integrate cognitive, clinical, and neurobiological aspects of aging;
appropriate use of specialized terminology in the neuropsychology of aging;
clarity and coherence in the presentation and discussion of answers.

Minimum Requirements for Passing (18/30): to pass the exam, students must demonstrate:
basic knowledge of the main mechanisms of normal and pathological aging;
the ability to recognize and describe the main neurodegenerative disorders of late life;
understanding of the main neuropsychological assessment tools used in older adults;
the ability to present content clearly and using appropriate basic terminology.

RTeaching materials used during the module (lecture slides, scientific articles, and links to additional resources) will be made available through the university e-learning platform.
Lecture slides will be uploaded to the platform after each class or after completion of the relevant topics as support material for studying.
Non-attending students are encouraged to regularly check the platform for materials, updates, and module communications.
For further clarification regarding the syllabus or study materials, students may contact the instructor via institutional email:
Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.

Office hours are available by
appointment via email.
Meetings will take place at the professor’s office (Room 26, Viale Ellittico 31).

The module is organized into the following thematic units:
1. The Aging Brain (approx. 6 hours)
Anatomical and functional aspects of brain aging
Structural, neurochemical, and molecular changes
Age-related functional modifications
Concepts of cognitive reserve and brain reserve
2. Normal and Pathological Aging: Introduction to the Neuropsychology of Aging (approx. 6 hours)
Brain aging and plasticity
Differences between normal and pathological aging
Risk and protective factors for cognitive decline
3. Neuropsychological Assessment in Aging (approx. 8 hours)
Cognitive batteries and clinical assessment tools
Guidelines for diagnostic evaluation
Differential diagnosis between Mild Cognitive Impairment (MCI) and dementia
4. Diagnostic Criteria for Dementia (approx. 6 hours)
Overview of major diagnostic systems and sources of clinical evidence
DSM-5, ICD-11, and NIA-AA criteria
Role of biomarkers, neuroimaging, and clinical data
5. Neurodegenerative Disorders: Clinical and Neuropsychological Aspects (approx. 10 hours)
Alzheimer’s disease
Frontotemporal dementia
Vascular dementia
Lewy body dementia
Parkinson’s disease dementia
Other forms of dementia (Huntington’s disease, infectious, toxic, post-traumatic forms, and conditions associated with psychiatric disorders)
Clinical case discussions will be included to connect theoretical knowledge with practical applications.
6. Promotion of Active Aging (approx. 3 hours)
Lifestyle and protective factors
Cognitive enhancement (training, cognitive stimulation, compensatory strategies)
Prevention of cognitive decline and the role of neuroplasticity
7. Caregiving in Aging and Dementia (approx. 3 hours)
The role of caregivers in the course of the disease
Emotional, psychological, and relational impact of caregiving